I migliori aceti balsamici

Che sia spruzzato sulle fragole, montato nel condimento per l’insalata o aggiunto a zuppe o stufati per aggiungere profondità al sapore, l’aceto balsamico è un ingrediente deliziosamente versatile. Il problema è che non tutti i balsamici sono uguali. Alcuni aceti balsamici hanno il tipo di sapore ricco e complesso per cui i commensali pagheranno un extra, mentre altre opzioni sono poco brillanti.

Ma qual è la differenza tra i diversi aceti balsamici e come li distingui? Abbiamo raccolto tutte le nostre conoscenze sull’aceto balsamico in questa utile guida in modo che tu possa trovare il miglior balsamico per le tue esigenze culinarie.

Cos’è l’aceto balsamico?

Cosa rende l’aceto balsamico diverso dagli altri aceti? L’aceto balsamico è ottenuto in tutto o in parte da mosto d’uva (succo d’uva schiacciato, inclusi raspi, semi e bucce) delle regioni italiane di Modena e Reggio Emilia. Il mosto viene fatto bollire a fuoco lento per ottenere un concentrato e poi invecchiato in botti di legno. Ciò conferisce all’aceto balsamico il colore, la consistenza e il sapore caratteristici.

Tipi di aceto balsamico

Troverai tre principali varietà di aceto balsamico: il tradizionale, il condimento e l’insalata.

Aceto Balsamico Tradizionale

L’aceto balsamico tradizionale viene prodotto con metodi tradizionali. Deve essere prodotto a Reggio Emilia o Modena utilizzando uve della regione, fermentato e invecchiato in botti di legno per un minimo di 12 anni. A causa dell’evaporazione che si verifica durante i processi di invecchiamento, è denso, marrone scuro e lucido, versando più come uno sciroppo rispetto all’aceto standard. Dovrebbe avere un sapore dolce, ricco e complesso, con una leggera acidità ma non l’elevata acidità che ci si aspetta da altri aceti.

L’aceto balsamico tradizionale è riconoscibile dalla dicitura “Aceto Balsamico Tradizionale” sulla bottiglia e dal suo marchio DOP. Non dovresti mai cucinare con l’aceto balsamico tradizionale, poiché perderai alcuni dei sapori sottili. Invece, spruzzalo su qualsiasi cosa, dal risotto al gelato alla vaniglia.

Condimento all’aceto balsamico

Il condimento balsamico è un passo indietro rispetto al balsamico tradizionale, ma è comunque molto buono purché venga scelta la bottiglia giusta. Può essere etichettato come “Aceto Balsamico Condimento”, e anche se non ha il marchio DOP, deve riportare il marchio IGP. I balsamici da condimento decente possono anche portare il marchio del Consorzio di Balsamico Condimento, un’organizzazione che controlla la qualità degli aceti balsamici da condimento.

La differenza tra il condimento balsamico e il balsamico tradizionale è che non deve essere preparato secondo le regole che disciplinano l’aceto balsamico tradizionale. Come tale, può essere invecchiato per meno di 12 anni o fatto fuori Modena o Reggio Emilia. Poiché non esistono regole rigide per quanto riguarda la sua produzione, la qualità varia, ma una buona bottiglia invecchiata dovrebbe essere densa e dolce come il balsamico tradizionale. Ancora una volta, questo grado di balsamico è per pioggerellina leggera, piuttosto che per cucinare.

Insalata di aceto balsamico

Insalata balsamica è il nome talvolta dato all’aceto balsamico di qualità inferiore. Può anche essere chiamato “Aceto Balsamico di Modena IGP”. Non deve necessariamente essere ottenuto da uve coltivate a Modena, ma devono essere tipiche della regione, e l’aceto deve essere lavorato a Modena. Non è fermentato e può essere invecchiato per un minimo di due mesi. Poiché non si sviluppa molto sapore in questo breve tempo, viene mescolato con aceto di vino.

Sebbene l’aceto balsamico per insalata non abbia nemmeno lontanamente i sapori sottili ma complessi degli aceti balsamici di fascia alta, è il prodotto da utilizzare se si desidera cucinare con balsamico, piuttosto che spruzzarlo sui piatti. Viene anche spesso mescolato con altri ingredienti per preparare condimenti per insalata.

Caratteristiche

Età

Naturalmente, l’età non è l’unico fattore che influenza il sapore dell’aceto balsamico – tutto, dal tipo di legno di cui sono fatte le botti di invecchiamento alla qualità dell’annata può influenzare il prodotto finale – ma l’età è un buon indicatore di la ricchezza e la complessità di un aceto balsamico.

L’aceto balsamico tradizionale viene solitamente invecchiato tra i 12 anni (i balsamici di questa età sono classificati “affinato”) ei 25 anni (i balsamici di questa età sono classificati “extra vecchio”). Detto questo, si possono trovare aceti balsamici anche più vecchi – invecchiati fino a 45-100 anni – anche se è previsto un prezzo adeguatamente elevato.

I balsamici per stagionatura tendono a invecchiare per meno anni, ma alcuni possono invecchiare fino a cinque o dieci anni. Non hanno le stesse note affumicate e le stesse complessità dei balsami più vecchi, né sono altrettanto viscidi, ma sono comunque dolci, lisci e relativamente densi. Poiché i balsami per insalata invecchiano solo per pochi mesi, non ha molto senso confrontarli con le opzioni invecchiate, ma hanno comunque i loro usi.

Gusto

Puoi trovare balsamici aromatizzati con una vasta gamma di ingredienti, dall’aglio e peperoncino al limone e alla pesca. Ci sono generalmente due scuole di pensiero sul balsamico aromatizzato. Alcuni li adorano per intingere il pane o preparare condimenti per l’insalata e pensano che rallentino un balsamico altrimenti insignificante, mentre altri pensano che non sia necessario aggiungere nulla in più a un buon balsamico.

Non c’è niente di buono o cattivo qui. Se stai cercando un balsamico tradizionale di fascia alta, probabilmente non sei interessato al balsamico aromatizzato. Tuttavia, se stai cercando un’insalata balsamica un po’ diversa, le opzioni di sapore potrebbero piacerti.

Colore

Probabilmente sei abituato al balsamico scuro standard, ma sapevi che puoi acquistare anche l’aceto balsamico bianco? Come l’aceto balsamico standard, il balsamico bianco inizia con il mosto d’uva. Ma mentre il mosto d’uva che viene utilizzato per fare il balsamico scuro viene fatto bollire a fuoco lento fino a caramellare, il balsamico bianco viene ridotto in una pentola a pressione per evitare la caramellizzazione e viene invecchiato fino a pochi anni.

Molti esperti sostengono che l’aceto balsamico bianco non è vero balsamico. Detto questo, molti chef amano usarlo in cucina per il suo sapore piccante, leggermente dolce, che è molto più leggero e fresco degli aceti balsamici standard.

Prezzo

Gli aceti per insalata balsamica tendono a costare molto poco. Le opzioni più economiche possono costare meno di $ 0,50 l’oncia, anche se alcune possono costare fino a $ 2 l’oncia.

Gli aceti balsamici di condimento generalmente costano tra $ 5 e $ 10 l’oncia, ma puoi spendere fino a $ 50 l’oncia per opzioni ben invecchiate.

Gli aceti balsamici tradizionali vanno da circa $ 30 per oncia a $ 300 per oncia per bottiglie rare di 100 anni.

Consigli

• Attenzione agli impostori. Alcuni aceti sono etichettati come “aceto balsamico” ma in realtà non contengono affatto mosto d’uva. Non avranno il sapore che ti aspetteresti dal balsamico.

• Gli aceti balsamici economici hanno il loro posto. Potresti non volerlo spruzzare sul piatto principale, ma gli aceti balsamici per insalata sono ottimi per aggiungere un pizzico di sapore durante la cottura o anche per ridurre il balsamico.

• Solo perché dice “Modena” non significa che abbia un buon sapore. Alcuni aceti poveri di Modena vengono prodotti per il mercato americano. Cerca invece il marchio DOP o l’approvazione del Consorcio de Balsamico Condimento.

• Si prega di provare prima di acquistare. Se acquisti per la prima volta l’aceto balsamico, non devi scegliere la bottiglia più costosa. Detto questo, una bottiglia molto economica non sarà rappresentativa del vero sapore balsamico. Se puoi, chiedi un campione.

Altri prodotti che consideriamo

Ci sono un sacco di ottimi aceti balsamici là fuori che meritano una menzione d’onore. Se stai cercando un aceto balsamico di prim’ordine e hai un budget contenuto, l’Aceto Balsamico Tradizionale di Modena invecchiato 25 anni Rossi Barattini Extravecchio “Riserva” è un prodotto eccezionale. Questo è un balsamico denso e dolce con sapori complessi che non ha eguali nella maggior parte delle offerte dei negozi di alimentari. Gli acquirenti con un budget ridotto che desiderano comunque un prodotto di qualità dovrebbero prendere in considerazione l’Aceto Balsamico La Vecchia Dispensa, un condimento balsamico invecchiato per 10 anni. Potrebbe non essere gustoso come un balsamico tradizionale, ma può contenere. Un’altra opzione simile è l’Aceto Balsamico Vigna Oro di Compagnia Del Montale, un equilibrato condimento balsamico invecchiato per un minimo di 10 anni.

FAQ

D. Per cosa posso usare l’aceto balsamico?

R. Puoi usare l’aceto balsamico in molti modi. Solo una piccola spruzzata di questa sostanza di alta qualità può trasformare un semplice piatto di verdure arrostite o una ciotola di gelato alla vaniglia in qualcosa di speciale. Puoi usare aceti più economici adatti alla cottura in varie ricette, tra cui salse, zuppe, glasse e marinate. E, naturalmente, l’olio d’oliva e l’aceto balsamico sono un classico condimento per l’insalata.

D. L’aceto balsamico contiene qualche tipo di dolcificante o addensante?

R. Gli aceti balsamici e da condimento tradizionali traggono il loro pieno sapore e consistenza dal processo di invecchiamento, che rende l’aceto ogni anno più denso e dolce. I balsamici per insalata a volte tentano di ricreare queste proprietà con ingredienti che colorano, addensano e addolciscono l’aceto.

D. Gli aceti balsamici sono tutti prodotti nelle regioni di Reggio Emilia e Modena?

R. Sebbene non tutti gli aceti balsamici siano prodotti a Modena o Reggio Emilia, solo gli aceti prodotti in quelle zone possono essere venduti come “Aceto Basilico Tradizionale” (aceto balsamico tradizionale). Quelli realizzati con gli stessi metodi tradizionali ma in una zona diversa possono essere classificati solo come condimento balsamico.